La ville de Valence possède tant de bâtiments historiques qu'il est difficile d'en choisir un seul. Cependant, chez
Sea You Apartamentos Port Saplaya, nous avons un faible pour certains d'entre eux. Parmi ceux-ci se trouve la
Lonja de la Seda (Loge de la soie), dont nous allons parler ci-dessous.
Histoire de la Lonja de la Seda
La Lonja de la Seda (en valencien Llotja de la Seda), également connue sous le nom de Lonja de los Mercaderes (Loge des marchands), est l'un des symboles de l'importance de Valence au XVe siècle (Siècle d'or valencien) et de sa splendeur commerciale.
Classée Patrimoine mondial par l'UNESCO en 1996, la Lonja a été construite à la fin du XVe siècle comme centre de commerce de la ville. À cette époque, le commerce de la soie était si important, avec plus de 20 000 personnes dédiées au secteur, que la Lonja, initialement appelée Lonja de los Mercaderes, a fini par être connue sous le nom de Lonja de la Seda. Ce nom a été conservé en hommage à une industrie si importante à Valence pendant des siècles.
Située en plein centre-ville, elle a été conçue pour remplacer l'ancienne loge qui était devenue insuffisante pour l'activité commerciale de la ville. Le commerce textile a fait de Valence le centre marchand de la Méditerranée, et la Lonja était la preuve de cette puissance économique.
Architecture de la Lonja de la Seda
La Lonja est l'un des trésors architecturaux les plus caractéristiques de Valence. Conçue par Pere Compte (disciple de l'architecte du projet original, Francesc Baldomar) et inspirée de celle de Palma de Majorque, c'est une excellente représentation du style gothique civil européen.
Elle occupe une surface rectangulaire de près de 2 000 mètres carrés et se divise en trois sections : la Salle des contrats, la Tour et le Pavillon du Consulat de la Mer, en plus du jardin ou cour des orangers.
La Salle des contrats, cœur de la Lonja, est un vaste salon où étaient effectuées les transactions commerciales. Pour transmettre cette grandeur, elle dispose de huit colonnes hélicoïdales qui simulent des arbres, symbolisant la prospérité et la croissance du commerce. Ces colonnes soutiennent les voûtes d'ogives de 17,5 mètres de hauteur, qui donnent une dimension monumentale à la pièce. Sur les murs, on peut lire des inscriptions en latin qui rappellent aux marchands le devoir de ne pas agir avec avidité.
La Tour, attenante à la Salle des contrats, abritait la prison où étaient enfermés les marchands qui ne payaient pas leurs dettes, ainsi qu'une chapelle dédiée à l'Immaculée Conception. Actuellement, elle ne peut pas être visitée par manque d'aménagement.
Enfin, le Consulat de la Mer était l'espace où étaient célébrés les procès commerciaux. Cette institution fut l'une des premières à réglementer le commerce maritime en Méditerranée. Sur le plan architectural, elle possède un plan rectangulaire et un style Renaissance.
La façade en pierre taillée, les sculptures et les gargouilles, ainsi que les proportions des portes et des fenêtres, reflètent la splendeur de l'époque.
Visitez la Lonja de la Seda
Vous ne pouvez pas quitter Valence sans visiter la Lonja de la Seda. Vous l'aimerez autant si vous êtes amateur d'architecture que d'histoire. Elle évoque un passé glorieux et demeure un symbole de l'identité valencienne qui montre le goût artistique raffiné de la bourgeoisie valencienne.
Pour la visiter, vous pouvez vous y rendre du lundi au samedi de 10h à 19h, et les dimanches et jours fériés de 10h à 14h. Le prix de l'entrée est de 2 euros (1 euro en tarif réduit), et l'entrée est gratuite les dimanches et jours fériés.
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